이기적 유전자(리처드 도킨스) 줄거리 및 내용 요약, 정리.

 

리처드 도킨스의 <이기적 유전자> 전체적인 내용.

이기적 유전자는 인간의 본성과 생물학적 진화에 대해서 다루는 책이다.

 

 

수많은 생물들의 생존을 위한 행동은, "유전자"의 자기 복제를 위한 과정이라는 것이 주요 내용으로,

이것을 "이기적 유전자"라고 표현한다.

 

 

 

이기적 유전자 줄거리 및 내용 요약, 정리.

이 책의 저자인 리처드 도킨스는 기존의 진화론들과는 달리, "개체"가 아닌 "유전자"를 강조했다.

 

쉽게 말해, 진화는 인간, 개미, 원숭이, 같은 "개체" 단위가 아닌,

그보다 더 작디 작은 "유전자" 단위에서 일어나는 과정이라는 것이다.

즉, 수많은 경쟁과 생존을 위한 행위는 결국 "유전자" 단위에서 무의식적으로 일어나는 본능적인 것이라는 거다.

 

 

 

1. 이기심에 기초한 이타심

이 때문에, 겉으로 보기에 이타적으로 여겨지는 행위 역시 크게보면

"생물들의 유전자가 자기 복제 가능성을 높이기 위한"

이기적인 행동이라는 것이 이 책의 내용이다. 

 

 

일개미가 자신을 희생하여 여왕개미의 번식을 돕는 것도,

말벌이 내장이 뽑혀 죽을 위기를 감수하면서도

독침을 쏘며 적을 막는 것도 사실 자신과 가까운 유전자를 퍼뜨리기 위한 이기적인 과정이라는 거다.

 

 

 

 

 

2. 인간만이 지닌 것.

 

결국 우리 인간도 동물이기에, 이러한 유전자의 이기적인 본성으로부터 자유로울 수 없다.

다만, 이것이 결코 이기적인 범죄를 정당화하는 것이 아니다.

왜냐하면, 인간은 이기적인 행동을 억제할만한 "이성"이라는 것이 있기 때문이다.

 

그 예로 이 책에서는 밈(meme)을 드는데,

밈이란, 지식, 언어, 습관과 같은 인간의 문화 전파를 설명하기 위해 도입된 개념으로,

이러한 밈은 인간의 생존과 번성에 크게 직결되니,

 

 

우리는 우리의 이기심을 인정하고,

이성을 바탕으로 우리의 이로운 문화를 퍼뜨리고,

서로 발전하면서 상생하는 사회를 만들며 생존해야 한다는 것이

이 책의 주요 메시지이다.

 

 

 

 

이기적 유전자가 지니는 의의.

 

"우리는 우리의 창조자에게 대항할 힘이 있다. 이 지구상에서 우리 인간만이 유일하게 이기적인 유전자의 폭정에 반역할 수 있는 것이다."

 

이기적 유전자는 결코 인간의 이기심을 정당화하는 내용이 아니다.

여기서의 이기심은 유전자의 자기 복제를 위한 이기심이지, 

비도덕적이고 자기 이익만 생각하는 관점의 이기심이 아니기 때문이다.

 

 

 

이 책은 진화의 새로운 패러다임을 제시했으며,

우리 인간의 태생적 한계를 언급하면서도,

이러한 것을 극복할 수 있다는 메시지를 던졌기에

큰 의의가 있는 책이다.

 

 

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